新加坡國(guó)防部1月18日發(fā)布文告稱，空軍部隊(duì)和國(guó)防科技局（DSTA）已完成技術(shù)評(píng)估，確定美國(guó)洛克希德·馬丁公司制造的F-35型第五代戰(zhàn)機(jī)最適合汰換該國(guó)現(xiàn)有的F-16戰(zhàn)機(jī)，以保持空軍部隊(duì)的能力。
據(jù)新加坡《聯(lián)合早報(bào)》18日?qǐng)?bào)道，新加坡國(guó)防部接下來將與美方的相關(guān)機(jī)構(gòu)商榷細(xì)節(jié)，之后才決定是否采購(gòu)F-35戰(zhàn)機(jī)。據(jù)報(bào)道，新加坡空軍現(xiàn)有F-16型戰(zhàn)機(jī)將在2030年后退役。
文告也指出，根據(jù)技術(shù)評(píng)估的結(jié)論，空軍部隊(duì)?wèi)?yīng)先采購(gòu)“小數(shù)量”的F-35戰(zhàn)機(jī)，以全面評(píng)估其能力及可持續(xù)性，之后才決定是否適合購(gòu)買整支機(jī)隊(duì)。文告并沒有具體說明“小數(shù)量”指的是幾架戰(zhàn)機(jī)。
新加坡國(guó)防部長(zhǎng)黃永宏18日下午在社交網(wǎng)站上表示，此次技術(shù)評(píng)估所用時(shí)間比預(yù)期中長(zhǎng)，進(jìn)行了超過五年，而與美方就采購(gòu)F-35戰(zhàn)機(jī)的下一階段商談過程可長(zhǎng)達(dá)9至12個(gè)月。
彭博社2016年的一篇報(bào)道稱，新加坡原計(jì)劃在2022年購(gòu)入4架F-35，之后可選擇添購(gòu)8架，但在2016年6月通知美方將延后采購(gòu)。新加坡國(guó)防部當(dāng)時(shí)沒有證實(shí)這項(xiàng)消息。
《聯(lián)合早報(bào)》在19日另一篇報(bào)道中提到，黃永宏去年7月1日接受媒體訪問時(shí)曾說，空軍以新型戰(zhàn)機(jī)汰換已有30年機(jī)齡的F-16非常重要，新加坡國(guó)防部將在接下來幾個(gè)月內(nèi)確定采購(gòu)哪一型新戰(zhàn)機(jī)。
報(bào)道稱，新加坡國(guó)防部目前雖已確定F-35是取代F-16的最佳選項(xiàng)，但若一切順利，最終會(huì)采購(gòu)哪一個(gè)F-35機(jī)型仍未知。
F-35有三個(gè)機(jī)型，F(xiàn)-35A屬傳統(tǒng)起降型，最新一輪公開的造價(jià)為8920萬美元。該機(jī)種2007年的造價(jià)超過2億美元，但隨著產(chǎn)量的提高以及研發(fā)進(jìn)展，價(jià)格已逐年下調(diào)。
最新造價(jià)為1億1150萬美元的F-35B具備短程起飛和垂直降落功能，無需使用傳統(tǒng)長(zhǎng)度的跑道，因此一般認(rèn)為土地面積較小的新加坡對(duì)該機(jī)種最感興趣。
F-35C是艦載型，機(jī)翼可折疊，適合停放在航空母艦上，造價(jià)比F-35B稍低。
《聯(lián)合早報(bào)》援引軍事觀察家的觀點(diǎn)認(rèn)為，新加坡采購(gòu)F-35B的可能性雖然較大，但也不排除可能會(huì)考慮較便宜的F-35A。
除了美國(guó)，目前已購(gòu)買F-35的國(guó)家還有英國(guó)、意大利、荷蘭、土耳其、澳大利亞、挪威、丹麥、加拿大、以色列、日本、韓國(guó)和比利時(shí)。
